Miljoenen mensen hebben vliegangst. Het is dus heel normaal. En goed te verhelpen. Afgelopen weekend hield de stichting VALK (wat staat voor: Vlieg Angstbestrijding Leidse universiteit KLM) twee ‘vliegangstdagen’ met lezingen en workshops, in het Aviodrome in Lelystad. Het belang van participanten KLM, Transavia en luchthaven Schiphol is evident: veel mensen met vliegangst gaan na ‘genezing’ in korte tijd de schade inhalen en maken meer vliegreizen. Op het weekend kwamen zo’n achthonderd man af. ‘Intelligente mensen met veel fantasie’, volgens de therapeuten. Mensen die het vermogen hebben zich in te beelden dat het fout gaat, en in elk detail bevestiging zien – dat alles goed ging, was puur geluk.
Dr. Lucas van Gerwen is piloot en psycholoog, auteur van zelfhulpboeken en de centrale man achter VALK. Hij kan bevlogen vertellen over de angsten. Elk mens wordt geboren zonder vliegangst, weet hij. Kinderen vliegen tot hun 7de volkomen vrij van angst. De meeste ‘patiënten’ bouwen de angst op tussen hun 20ste en 60ste, vaak nadat ze al tien tot twintig keer hebben gevlogen. ‘Angst ontstaat vaak in een levensfase waarin je toch al niet lekker in je vel zit, of veel stress beleeft’, aldus Van Gerwen. Angst is normaal. Wie angstvrij door het leven stapt, is morgen dood. Maar angst is vaak irreëel. Van Gerwen: ‘Veel vrouwen zijn bang voor muizen. Toch heeft nog nooit ergens ter wereld een muis een vrouw opgegeten.’ Zo is het ook met vliegen: feitelijk is er weinig reden tot paniek, de autoweg naar Schiphol is vele malen gevaarlijker dan de vlucht die je daarna maakt.
Vliegangst is eenvoudig te behandelen. Maar goedkoop is het niet: alleen al een intakegesprek kost bij de stichting VALK 195 euro, een tweedaagse training kost, inclusief een retourticket voor een (begeleide) vlucht binnen Europa, 960 euro. Een fors bedrag, maar twijfel over de slagingskans kan gemakkelijk overboord. Slechts met 2 procent van alle behandelden blijkt niets te werken.
(Bron: De Volkskrant)
