Parijs - April 2009

Een paar dagen in Parijs. Ik ben er lang niet geweest, maar het gevoel dat dit toch één van de leukste steden van Europa is, komt direct terug. Het zal ook wel iets met de taal te maken hebben. Ik heb ooit Frans gestudeerd en het is heerlijk om je weer een paar dagen onder te dompelen in een volledig Franse omgeving. We lopen vele kilometers langs al die bezienswaardigheden die we van vroeger kennen en die, het zal niet verbazen, eigenlijk nauwelijks zijn veranderd.



Naast alle bezienswaardigheden zien we ook een paar kanten van Parijs die we nog niet kenden. In het zuiden van de stad, bij Place d'Italie ligt het buurtje Butte aux Cailles. Het heeft een bijna dorpse sfeer waar je vergeet dat de grote drukke boulevards maar op een steenworp afstand liggen. Het meest bijzonder hier zijn echter de kleine buurtjes met sociale woningbouw uit het begin van de 20e eeuw met namen als "Cité Florale" (bloemenstad) en "Petite Alsace" (kleine Elzas). Hier werd getracht voor de arbeiders kwalitatief goede woningen te bouwen in een wijkje met veel onderlinge sociale contacten. Het is mij niet helemaal duidelijk of het nog steeds sociale woningbouw is, maar duidelijk is dat het gewilde woonplekken zijn.

Ryanair overweegt zware passagiers te straffen

Vakantieplannen én last van overgewicht? Dan is het wellicht verstandig om de vluchten van prijsvechter Ryanair voorlopig te mijden. De Ierse luchtvaart¬maatschappij denkt erover om te zware passagiers voortaan extra te laten betalen voor hun ticket, zodat hun dunne medepassagiers nog goedkoper kunnen vliegen. Ryanair speelt met dit idee nadat een enquête uit¬wees dat bijna 30 procent van hun klanten vóór een ‘vetbelasting' is. Ryanair vroeg passagiers naar hun favoriete ‘kosten¬besparing'. De vetbelasting voor reizigers met obesitas bleek veruit favoriet onder de ruim honderdduizend geënquêteerden, gevolgd door een toeslag van één Britse pond voor het gebruiken van wc-papier.

Het klinkt als een verlate 1-aprilgrap van Ryanair - en dat is het misschien ook - maar in de Verenigde Staten wordt de zogenoemde fat tax al doorberekend door grote luchtvaartmaatschappijen. Zo maakte United Airlines vorige week bekend dat het zwaarlijvige passagiers extra in rekening gaat brengen wanneer ze niet in normale economy-class stoelen passen. Passagiers moeten volgens United Airlines in staat zijn de armsteunen van hun stoelen naar beneden te doen en hun gordels dicht te maken. Wie dit niet lukt, kan kiezen: of betalen voor een tweede stoel, of een andere vlucht nemen, of upgraden naar businessclass, waar de stoelen ruimer zijn.

Ryanair zegt nu via een nieuwe enquête de beste manier te willen vinden om de vetbelasting in te voeren. Bezoekers van de Ryanair-website kunnen tot 27 april onder meer stemmen of reizigers meer moeten betalen voor iedere kilo boven de 130 (mannen) en 100 (vrouwen), of voor ieder punt boven de 40 BMI (Body mass index, het gewicht gedeeld door de lengte in het kwadraat). Ryanair-topman O'Leary riep vorige maand al de hoon over zich af toen hij suggereerde om een muntslot op de toiletten van de vliegtuigen te monteren. Ryanair rekent al 30 pond extra voor het meenemen van meer dan één stuk bagage en 60 pond voor muziekinstrumenten.

(bron: De Volkskrant)

Onleesbare teksten in het buitenland

Borden in het Japans of cyrillisch en geen mens die Engels spreekt: hoe vind je je weg in een land waarvan je de taal spreekt noch leest? Dit zijn enkele tips van ervaren reizigers:

Goed voorbereiden
Anticiperen is het toverwoord in een land waar je jezelf nauwelijks verstaanbaar kunt maken. ‘Als je niet kunt improviseren, blijf dan thuis of doe een groepsreis’, vindt Koos. Een goede voorbereiding voor je de deur uitgaat, is een eerste belangrijke stap. Chantal, die in China woont, leest altijd uitgebreid de kaart voor ze een bus in stapt. ‘Ik bekijk de route en schrijf de karakters van de haltes over, zodat ik hulp kan vragen.’ Voor in de supermarkt heeft Chantal de uitspraak van de Chinese woorden voor ‘tas’, ‘klantenkaart’ en ‘geld’ uit haar hoofd geleerd, zodat ze een paar woorden kan wisselen met de kassajuffrouw.

Foto’s maken
Handig zijn ook de Point it-boekjes, met daarin allerhande afbeeldingen om aan te wijzen. Zelf foto’s maken van je hotel of straatnaamborden is ook een goed idee, want locals herkennen plaatjes vaak beter dan de kaart van hun stad, ontdekte Eric. Hij fotografeert ook altijd het bord waarop de route van zijn trein staat: ‘De stations worden wel omgeroepen, maar daar versta je uiteraard niks van en bovendien blijven de treinen maar heel kort staan op elk station. Kijkend op de display van mijn camera konden we meetellen, zodat we uiteindelijk bij het juiste station uitstapten. In een kiosk in St. Petersburg werkte het ook: ik maakte een foto van het zakje chips dat ik wilde hebben en liet mijn display aan de verkoper zien. Succes verzekerd.’

Geluiden maken
Wie bang is in een restaurant hond op zijn bord te krijgen in plaats van kip, moet eens op internet kijken. Chantal, uit China, vond daar lijsten met de Engelse vertaling van Chinese gerechten. Uitprinten en meenemen dus! Ook slim, en hilarisch voor het bedienend personeel: het geluid nadoen van het dier dat je wilt eten. Daardoor heeft Koos nog nooit iets raars gekregen. ‘De keuken in lopen en aanwijzen wat je wilt, werkt ook.’

Slim zijn
Westerlingen worden in Aziatische landen vaak genegeerd in de rij bij het loket. Lastig als je een kaartje wilt kopen. Na een aantal mislukte pogingen kwam Jan er achter dat jonge Aziaten vaak wel een beetje Engels spreken. Én dat ze leergierig zijn: ‘Bied jongeren een Engelse les aan in ruil voor het kopen van een kaartje. Succesvol en zonder frustraties.’

(bron: Volkskrant Reizen)

Proef electronische instapkaart succesvol bij KLM

De proef met de elektronische instapkaart op een mobiele telefoon of pda is een succes. Passagiers die via klm.nl met hun mobiele telefoon inchecken, ontvangen via sms, mms of email een elektronische instapkaart op hun toestel. Afgelopen maand heeft KLM het aantal bestemmingen uitgebreid: mobiel inchecken kan nu voor bijna alle Europese bestemmingen, behalve het Verenigd Koninkrijk. Dit geldt overigens ook voor Europese en binnenlandse bestemmingen van Air France. Meer informatie leest u op:

 http://www.klm.com/travel/nl_nl/travel_information/checkin_options/mobile/index.htm

 

Man probeert 700 slangen vliegtuig in te smokkelen

De douane op het vliegveld van Cairo, Egypte, heeft een man aangehouden die 700 levende slangen in zijn tas had. Op het moment dat de Egyptenaar gevraagd werd zijn tas open te maken, adviseerde hij de douanier een stapje achteruit te doen. In de tas, die hij mee wilde nemen als handbagage, zaten 700 slangen, verpakt in aparte kledingzakken. Onder de slangen  zaten ook twee giftige cobra's. De Egyptenaar wilde de slangen verkopen in Saudie-Arabië. Daar zouden de slangen in etalages tentoongesteld worden of als huisdieren worden gehouden.

Reisongemakken: Gekreukte Kleding

Reizen is vooral plezierig maar wie zakelijk op reis gaat kan toch de ogen niet sluiten voor één van de ongemakken van reizen: kleding die gestreken de koffer in ging maar er toch gekreukt uit komt. Nu is er gelukkig in veel hotels een laundry-service, maar deze zijn vaak niet goedkoop en vragen de nodige tijd. Voorkomen is dus beter dan genezen.

• Rol op wat opgerold kan worde. T-shirt's, polo's, spijkerbroeken, maak er zo veel mogelijk rollen van en schik deze strategisch in koffer of tas. Ook dassen kunnen prima worden opgerold.
  
• Neem een grote koffer mee en stapel de kleren op elkaar met zo min mogelijk vouwen, liefst zoveel mogelijk in plastic hoesjes. Vul de open plekken met in plastic verpakt ondergoed of opgerolde kleding. Zorg dat de kleding niet kan schuiven, maar pers deze ook niet tegen elkaar aan.
  
• Hang dassen en pakken direct na aankomst uit in de kledingkast van uw kamer. Blijven er toch kreuken in zitten ? Hang ze in de badkamer, zet de douche op zijn heetst en doe de deur dicht. Door de stoom ziet uw pak er in de meeste gevallen na afloop weer prima uit.
  
• Hang shirts, pakken en jasjes als het kan in een pakkentas. Wanneer u kort op reis gaat is dit vaak een betere oplossing dan een koffer. Naast de pakken is er meestal ook plek voor ondergoed en een paar schoenen.
  
• Neem niet te veel mee. De ervaren reiziger combineert optimaal tussen de verschillende kledingstukken en weet de indruk te wekken een grote koffer bij zich te hebben.
  

(bron: Privium Magazine)

Europese Commissie start onderzoek naar luchtvaart-allianties

The Europese Commissie is twee antitrust onderzoeken gestart naar mogelijk ongeoorloofde samenwerking tussen deelnemers van twee grote luchtvaart allianties, Star Alliance en Oneworld, op de Trans-Atlantische routes. Volgens een woordvoerder van de commissie lijkt het niveau van samenwerking tussen deze luchtvaartmaatschappijen veel verder te gaan dan gewoonlijk tussen deelnemende maatschappijen. In de overeenkomsten die door de Commissie zijn bekeken is afgesproken dat op de Noord-Atlantische routes gezamenlijk vluchtschema’s worden opgesteld, capaciteit beschikbaar wordt gesteld, prijzen worden bepaald, tickets worden verkocht en opbrengsten worden gedeeld. De Commissie zal gaan toetsen of deze afspraken hebben geleid tot een afname van competitie tussen de maatschappijen en tot minder voordeel voor de reiziger.