Dubai - April 2008

Ik ben in Dubai voor een studiereis op het gebied van bouwen en infrastructuur. We bezoeken allerlei projecten van Nederlandse en Belgische aannemers, waaronder Palm Jebel Ali, Palm Deira en de op dit moment ruim 600 meter hoge Burj Dubai. Bedrijven als Van Oord, Royal Haskoning, Besix zijn zeer succesvol in deze regio, hebben grote eigen kantoren en zijn betrokken bij de meest aansprekende projecten.

Uiteraard wordt er veel gesproken over de enorme snelheid waarmee Dubai zich ontwikkelt. Uit de verhalen van onze landgenoten die hier werken komt vooral naar voren dat snelheid altijd voorop staat. Een idee wordt uitgewerkt in een globaal masterplan dat vooral verkoop-doeleinden dient. Zodra de minimale verkoop is behaald, wordt er begonnen met bouwen. Pas dan wordt ook een ingenieursbureau ingeschakeld en begint men na te denken over de detaillering van het plan. Uiteraard lijdt dit vaak tot aanpassingen in de plannen. Niet zelden moet er weer iets weer worden afgebroken dat nog maar kort daarvoor werd opgeleverd. Of liggen er ergens een opgespoten eiland zonder functie omdat het buiten de nieuwe plannen valt. Een Milieu Effect Reportage wordt wel gemaakt, maar loopt altijd parallel aan de ontwikkeling en gaat er nooit aan vooraf.

De deelnemers aan de reis schudden regelmatig hun hoofd bij zulke verhalen maar zien de ook de voordelen van deze aanpak. De slagkracht in Dubai is enorm en men verliest geen tijd aan langdurige procedures. Niet voor niets merkt de delegatieleider op dat hij graag zou zien dat de Nederlandse bedrijven die hier werken hun ervaringen terug zouden koppelen naar de Nederlandse situatie om te komen tot een hernieuwde wijze van aanbesteding en samenwerking tussen de partijen waardoor beter en efficiënter kan worden gebouwd zonder onnodige regelgeving.

De overtreffende trap lijkt in Dubai altijd van toepassing te zijn. Naast de hoogste toren ter wereld wordt de grootste shopping mall ter wereld gebouwd: Dubai Mall met meer dan 1200 winkels, een complete Olympische ijsbaan, 's werelds grootste goud-souk en het grootste aquarium ter wereld. Natuurlijk claimt men dat 's werelds meest luxueuze hotel in Dubai staat, de Burj Al Arab (tja, smaken verschillen).

Natuurlijk is er tussen de bedrijven door ook tijd om te genieten van het aanzienlijk betere weer in Dubai. Vrijwel alle maaltijden worden buiten geserveerd en een glas koele witte wijn smaakt daar prima bij. Dat is het mooie aan dergelijke studiereizen, het contrast tussen een druk programma met veel indrukken en ontspannen momenten op mooie plekken werkt erg goed en zorgt voor veel onderling contact tussen de deelnemers en discussie over wat men heeft gezien. En dat is direct de kern van de meerwaarde van een zakelijke groepsreis: de onderlinge contacten groeien en verbeteren op wijze die in Nederland nooit kan worden bereikt.